В XVIII веке слонов водили по петербургским улицам
Источник:
Петербург действительно знал время, когда слонов можно было встретить прямо на улице. Животных вели из Астрахани пешком, выгуливали по Невскому проспекту, а ради их прохода ремонтировали Аничков мост. Однажды трое слонов сбежали, и один добрался до Васильевского острова.
Жители, которые прежде могли вообще никогда не видеть слона, выходили встречать его с хлебом-солью
Источник:
Первый слон Северной столицы
Фрагмент гравюры Питера Пикара «Торжественное вступление персидского посольства в Москву 3 октября 1712 года»
Источник:
В 1714 году персидский шах преподнёс Петру I слона. До Астрахани животное плыло на корабле, а дальше его повели в Петербург пешком. Чтобы в долгом пути слон не сбил ноги, для него сшили особые башмаки.
Шутовская свадьба у «Ледяного дома», 1740 год
Источник:
Сначала необычного гостя поместили на Зверовом дворе у Почтамта, рядом с нынешним Марсовым полем. За ним присматривали два зверовщика и специальный «слоновый учитель» по имени Асатий.
Редкая ситуация, когда городскую инфраструктуру пришлось подгонять не под экипажи и пешеходов, а под слонов.
Источник:
Слона регулярно выводили на прогулку по Першпективной улице — будущему Невскому проспекту.
Слоны вернулись в Петербург
Источник:
Поглазеть на диковинку стекались толпы, особенно солдаты. Над сопровождавшими слона персами смеялись, кидали в них камни и палки. В итоге властям пришлось отдельно запретить горожанам мешать «слоновщику» во время прогулок.
Слониха Бэтти и смотритель зоосада Василий Буряк
Источник:
В том же 1714 году для слона построили новый Зверовый двор на берегу Невы, напротив Троицкой пристани. Но прожил он всего три года: 23 мая 1717 года в дневнике Меншикова появилась короткая запись — «Умре слон».
Сюн и Кунг с вьетнамскими проводниками, 1954 год
Источник:
Трое слонов ушли в самоволку
Слонёнок Лекси, конец 50-х годов
Источник:
Следующий слон прибыл в 1723 году — для его перевозки пришлось строить специальное судно. Ещё один появился в 1736-м. А в 1741 году приехали сразу 14 слонов.
Слон на день приехал в Петербург
Источник:
Одного слона Петербург ещё как-то переживал. Четырнадцать — уже требовали инфраструктуры.
Но постоянного слона город так и не получил
Источник:
Для животных устроили специальный Слоновый двор на Фонтанке с площадью для прогулок и спуском к воде. Но довольно скоро трое его обитателей отправились гулять самостоятельно.
Сегодня слон на Невском проспекте стал бы сенсацией. В XVIII веке животных выводили сюда на прогулки.
Осенью 1741 года трое слонов сбежали. Двоих поймали быстро, а третий прошёл через сад, сломал деревянную изгородь и добрался до Васильевского острова. По сообщению «Санкт-Петербургских ведомостей», там он успел повредить постройки местной деревни.
Аничков мост пришлось чинить ради слонов
Через Фонтанку слонов должны были провести по Аничкову мосту. А тот был деревянным, узким и находился не в лучшем состоянии.
В Канцелярию поступил доклад: настил моста настолько ветхий, что доски «насквозь пробиваются», и мост надо срочно ремонтировать, чтобы при переходе «слонам не могло быть какого повреждения». Деньги выделили, мост усилили и расширили.
В 1744 году Слоновый двор перенесли к Невскому проспекту и Литовскому каналу — примерно напротив нынешнего Московского вокзала. Слонов отсюда водили гулять по дороге, которая позднее получила название Слоновой. Впоследствии она стала Суворовским проспектом.
Из Петербурга — в Царское Село
В 1778 году Екатерина II распорядилась перевести слонов в Царское Село. Полвека спустя, в 1828 году, архитектор Адам Менелас построил в Александровском парке специальный деревянный павильон «Слоны» с хозяйственными помещениями и большим ограждённым двором. Слонов там держали до 1917 года.
Одного из поздних обитателей павильона, привезённого в Царское Село в 1891 году, водили гулять по парку и каждый день купали в Большом Ламском пруду.
Слон становится петербуржцем
В 1865 году открылся Петербургский Зоологический сад — будущий Ленинградский зоопарк. Первый слон появился здесь в 1868 году.
В 1911 году в зоопарк привезли слониху Бетти. Она пережила революцию, но не блокаду: в сентябре 1941 года немецкая бомба разрушила слоновник, и животное погибло.
Последние слоны Ленинградского зоопарка
После войны слонов в городе снова стало двое. В 1951 году из Пражского зоопарка приехал Бэби, но уже через три года его отправили в Киев. А Ленинград получил от правительства Вьетнама пару азиатских слонов — Сюна и Кунг.
В 1956 году у них родилась Лекси — единственный слонёнок за всю историю Ленинградского зоопарка. Имя ей выбирали городские дети. А уже в следующем году посетители могли одновременно увидеть сразу четырёх слонов: Сюна, Кунг, Лекси и африканского Бобо, приехавшего из Роттердама.
После смерти Кунг к Сюну подселили Кроспи, бывшую цирковую слониху. Карьеру она, похоже, не забыла: уходя с площадки, пятясь задом и кивала публике.
Кроспи умерла в 1980 году. В 1982-м умер Сюн — последний слон Ленинградского зоопарка.
Петербург пытался вернуть слона
В 2003 году, к 300-летию города, Индонезия подарила Петербургу двух слонят. Но история забуксовала: подарок есть, а разместить его негде. Слоны в город так и не приехали.
В 2016 году 26-летняя артистка Герда приехала на благотворительный праздник в Парк 300-летия. Она ходила по парку, обливалась водой из фонтана и купалась в песке.
«Гуляю такая по парку, а тут, прикинь, слон», — описала происходящее одна из юных зрительниц.
В 2025 году Лаос подарил России двух слоних, которых первоначально связывали с Петербургом. Но Ленинградский зоопарк не располагает условиями для их содержания, а нового так и не появилось. В 2026 году стало ясно, что животных разместят не здесь. Слоны Сахар и Удача отправились в Казань.
В XVIII веке Петербург ремонтировал ради слонов мост, строил для них отдельные дворы и водил их гулять по Невскому. Теперь слонов снова готовы отправить в город — но разместить их негде.
