10 марта вице-премьер Денис Мантуров сообщил о намерении России исследовать Венеру. Она станет первой планетой, к которой после лунной программы отправятся отечественные космические аппараты.
Астроном Владимир Сурдин, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга, пояснил причины этого выбора. Он напомнил, что Советский Союз с начала 1970-х до 1985 года был единственной страной, чьи аппараты работали на поверхности Венеры.
«Потому что надо поддерживать и продолжать то, что у нас хорошо получалось», — заявил Сурдин. Однако сейчас главным препятствием является отсутствие у России электроники, способной долго выдерживать температуры около 500°C. Такие технологии есть у США.
Совместный проект «Венера-Д» начался в 2006 году, а в 2013 была создана объединенная научная группа с американскими специалистами. Однако в 2014 году США вышли из проекта. Буква «Д» означает «долговременная» — миссия должна была работать на поверхности не часы, а возможно, дни.
Ученый отметил, что изучение Венеры критически важно для понимания парникового эффекта. Согласно гипотезе, около 4 млрд лет назад на планете могли быть океаны, но усиление солнечной активности привело к их испарению и катастрофическому разогреву. «Изучая ее, мы, возможно, поймем, что у нас может сломаться таким образом, что Земля станет Венерой», — сказал Сурдин.
Венера также служит моделью для исследования экзопланет, похожих по размерам и составу атмосферы. Кроме того, в её облаках обнаружены молекулы глицина (аминокислота) и фосфина (токсин, производимый анаэробными микробами), что raises вопрос о возможных формах жизни в умеренных слоях атмосферы.
Ключевые факты о Венере:
- Атмосфера более чем на 90% состоит из углекислого газа.
- Давление на поверхности в 100 раз выше земного.
- Средняя температура достигает 500°C, но в облаках опускается до нуля.
- Атмосфера вращается в 60 раз быстрее планеты.
- Расстояние до Земли варьируется от 38 до 261 млн км, полёт занимает около 4 месяцев.
После 1985 года миссии к Венере проводили США, Европейское космическое агентство и Япония, но ни одна не осуществляла работы на поверхности. Сурдин упомянул идею «заселения» атмосферы сине-зелёными водорослями для поглощения CO2, но расчёты показали её неосуществимость.
Советские учёные первыми получили радиолокационные изображения поверхности Венеры и составили её карты. Практически все географические объекты названы женскими именами, например, область Василисы, кратер Кати и земля Афродиты.
