Несмотря на обещание главного тренера Игоря Ларионова вернуть серию в Петербург, СКА завершил сезон в Москве, не сумев продлить противостояние с ЦСКА до шестого матча.
Обещания перед матчем
После четвёртой игры Ларионов публично заявил о намерении вернуть серию в северную столицу, ссылаясь на характер команды и традиции Петербурга. Однако на прямой вопрос о конкретном плане тренер ограничился общими фразами, что в итоге подтвердило отсутствие чёткой стратегии.
Изменения в составе
Перед решающей встречей петербуржцы снова существенно изменили состав. В ворота вернулся Артемий Плешков, что подчеркнуло неопределённость с основным вратарём на протяжении всего сезона.
В атаке место в звене с Сергеем Плотниковым и Николаем Голдобиным занял вернувшийся Скотт Уилсон. При этом из заявки выпал самый дорогой хоккеист команды Рокко Гримальди, что стало реакцией на его слабую игру в серии. Интересно, что прямо перед матчем Ларионов заявил, что американец готовится к шестой игре.
В обороне вернулся Павел Коледов, образовав пару с Егором Савиковым, а Данила Галенюк остался вне заявки. Постоянные перестановки стали для СКА привычным делом в этой серии плей-офф.
Ход игры
Первый период прошёл в равной борьбе. ЦСКА открыл счёт усилиями Дениса Гурьянова, но СКА быстро сравнял счёт после точного броска защитника Александра Педана. Однако ещё до перерыва москвичи вышли вперёд: Джош Рой реализовал выход один на один после передачи Гурьянова.
Во втором периоде СКА больше контролировал шайбу, но не смог её забросить. ЦСКА, действуя хладнокровно, удвоил преимущество после того, как Михаил Калинин замкнул передачу с близкой дистанции. Несмотря на моменты у Брендана Бландизи и других, вратарь гостей Иван Гамзин надёжно играл.
В третьем периоде петербуржцы не реализовали большинство, а затем Уилсон упустил отличный шанс с линии ворот. Вскоре Гурьянов сделал счёт 4:1. СКА, сменив вратаря на шестого полевого, сумел отыграть одну шайбу (отличился Джо Менелл), но тут же пропустил в пустые ворота от Владислава Коваленко. Гурьянов оформил хет-трик, установив окончательный счёт 6:2.
Анализ поражения
Матч стал зеркалом всей серии. СКА создавал моменты, но уступал в ключевых компонентах: вбрасываниях, контроле шайбы и количестве потерь (32 против 11 у ЦСКА). Армейцы из Москвы играли дисциплинированно и жёстко, неизменно наказывая соперника за ошибки.
Серия завершилась со счётом 4-1 в пользу ЦСКА. Для СКА это второй подряд вылет в первом раунде плей-офф, что ставит вопросы о будущем команды, включая тренерский штаб и состав на следующий сезон.
В раздевалке после матча родилась ироничная реплика. Гримальди поинтересовался: «А я сыграю в шестой игре?»
