Защитник Александр Никишин
Источник:
«Каролина Харрикейнз» стала обладателем Кубка Стэнли во второй раз в истории, впервые с 2006 года. В ночь на 15 июня в шестом матче финала команда из Роли обыграла «Вегас Голден Найтс» со счётом 3:0 и выиграла серию 4–2. Этот триумф ждали два десятилетия, и для Петербурга он имеет особое значение: в составе «ураганов» титул завоевали сразу три российских хоккеиста — защитник Александр Никишин, нападающий Андрей Свечников и вратарь Пётр Кочетков.
Александр Никишин проделал невероятный путь: он покинул СКА весной 2025 года, а уже в свой первый полноценный сезон в НХЛ завоевал главный трофей. В апреле 2025-го он расторг контракт с петербургским клубом по обоюдному согласию. Решение было неоднозначным, но в российской лиге ему действительно стало тесно. Важную роль в становлении Никишина сыграл Роман Ротенберг: летом 2022 года СКА приобрёл 20-летнего защитника у «Спартака» за пятерых игроков, права на ещё четырёх и 50 миллионов рублей. Под руководством Ротенберга Никишин получил большое игровое время, стал капитаном команды в 21 год и установил рекорды клуба среди защитников по голам, передачам и очкам. За три сезона в СКА он набрал 157 очков в 193 матчах, а в сезоне-2023/24 заработал 56 очков — рекорд КХЛ среди российских защитников. Ни один защитник до него не проводил три сезона подряд с 40 и более очками. Дважды его признавали лучшим защитником лиги.
Когда «Каролина» объявила о подписании контракта, клуб подчеркнул капитанский статус Никишина. Он сразу попал в плей-офф НХЛ, дебютировав во втором раунде против «Вашингтона». Для 23-летнего игрока, плохо знавшего английский и не привыкшего к системе Рода Бриндамора, это было серьёзным испытанием. Однако русская диаспора помогла: Пётр Кочетков стал переводчиком на первых тренировках, а Андрей Свечников помог с бытом. Бриндамор после дебюта назвал появление Никишина одним из самых сложных испытаний для новичка, но уже через несколько матчей отметил его хладнокровие и включил в число лучших игроков.
В сезоне-2025/26 Никишин провёл 81 матч, забросил 11 шайб и набрал 33 очка. Оба показателя стали рекордами для защитников-новичков в истории «Каролины». За три дня до финала НХЛ включила его в символическую сборную новичков. При игре в равных составах «Каролина» с Никишиным контролировала 58,4% бросков и 55,6% ожидаемых голов — этот показатель оказался выше, чем у двукратного обладателя «Норрис Трофи» Кэйла Макара (54,6%). Скорость щелчка Никишина достигала 160 км/ч.
В первом раунде плей-офф против «Оттавы» Никишин получил сотрясение мозга после силового приёма. Он был вынужден покинуть лёд, но восстановление прошло быстрее ожидаемого. Уже к началу второго раунда защитник вернулся в состав и помог команде пройти весь путь до Кубка.
Андрей Свечников ждал этого момента восемь лет. «Каролина» выбрала его под вторым номером драфта-2018, но система Бриндамора требовала жертвовать личной статистикой ради команды. За восемь сезонов он провёл 557 матчей в регулярке и 85 в плей-офф, трижды проигрывал в финале Восточной конференции и переживал слухи об обмене. В начале чемпионского сезона-2025/26 Свечников не набирал очков в первых восьми матчах, опускался в нижние звенья и играл по 13 минут. Однако затем он переломил ситуацию и установил личные рекорды: 31 шайба и 70 очков в 79 играх.
В финале Востока против «Монреаля» Свечников набрал 2+2, включая победный гол в овертайме. В финальной серии против «Вегаса» он стал героем: в третьем матче сравнял счёт с 0:4, хотя команда всё же проиграла в овертайме, а в пятой встрече оформил дубль в большинстве. После финальной сирены шестого матча он упал на лёд и сделал «снежного ангела», что напомнило комментаторам празднование Александра Овечкина в 2018 году. В раздевалке Свечников крикнул: «По-русски! Давай!».
Пётр Кочетков прошёл более тернистый путь. В 2019 году он стал лучшим вратарём молодёжного чемпионата мира, отразив 95,3% бросков и завоевав бронзу. «Каролина» выбрала его во втором раунде драфта. Но в СКА он не закрепился, проведя лишь шесть матчей, и был обменян в «Витязь». Там его карьера пошла под откос: он оказался в молодёжной команде МХЛ «Русские Витязи» и провёл всего два матча.
Спасением стал обмен в «Торпедо», где он воссоединился с тренером вратарей Владимиром Куликовым. Кочетков вернул форму, подписал контракт с «Каролиной», но ещё некоторое время играл в «Торпедо» на правах аренды. После досрочного завершения сезона КХЛ из-за коронавируса он уехал за океан. В фарм-клубе он выиграл 13 из 15 матчей, затем дебютировал в НХЛ, помог фарму выиграть Кубок Колдера и подписал четырёхлетний контракт на 2 миллиона долларов в год. В 2023-м он вошёл в топ-5 номинантов на «Колдер Трофи», а в следующие два сезона из-за травм Андерсена провёл более 90 матчей, став первым номером.
Однако сезон-2025/26 сложился тяжело: в декабре травма выбила его до конца регулярки, он провёл всего девять матчей и стал третьим вратарём в плей-офф. Из-за малого количества игр он не имел автоматического права на гравировку имени на Кубке. Но перед четвёртым матчем финала Бриндамор включил его в заявку в качестве запасного вратаря. Выходить на лёд не потребовалось — одного появления в составе финальной серии оказалось достаточно для выполнения формального условия НХЛ.
Сезон-2025/26 стал одиннадцатым подряд, в котором Кубок Стэнли выиграл хотя бы один россиянин. Последней командой без российских игроков, взявшей трофей, был «Чикаго» в 2015 году. Теперь список чемпионов пополнили Свечников, Никишин и Кочетков.
