Баскетбольный клуб «Астана» из Казахстана официально уведомил Единую лигу ВТБ о выходе из состава участников на сезон-2026/27. Причиной стало уменьшение бюджета клуба, сообщили в лиге. Таким образом, в новом розыгрыше сыграют 11 коллективов, и все они представляют Россию.
Ещё в конце июля казалось, что «Астана» вернётся в турнир. 29 июля Совет Единой лиги включил клуб в список участников после годичного перерыва — сезон-2025/26 команда пропустила. Но спустя менее двух недель планы изменились.
11 августа лига получила официальное письмо за подписью генерального директора «Астаны» Самсона Аракеляна. В документе клуб объяснил отказ «оптимизацией финансирования». Теперь «Астану» исключат из числа участников, а её представители и члены Федерации баскетбола Казахстана покинут Совет Лиги. Организаторы не планируют менять формат соревнований.
О проблемах стало известно ещё за несколько дней до официального заявления. Аракелян рассказывал, что финансирование профессиональной команды сократят, а проект переориентируют на молодёжный и юношеский баскетбол. Власти Казахстана объясняли это в том числе слабыми результатами клуба.
Последний сезон «Астаны» в Единой лиге ВТБ стал худшим в её истории. В чемпионате-2024/25 команда одержала лишь две победы в 44 матчах и заняла последнее, 12-е место. После этого клуб пропустил сезон-2025/26.
Впрочем, «Астана» была одним из старожилов турнира: казахстанский клуб впервые сыграл в лиге в сезоне-2011/12 и дважды выходил в четвертьфинал.
После отказа «Астаны» в сезоне-2026/27 сыграют 11 клубов: ЦСКА, «Зенит», УНИКС, «Локомотив-Кубань», «Уралмаш», «Парма», «Автодор», «Енисей», «Самара», московская МБА и дебютант «Динамо» из Владивостока.
В петербургском «Зените» также произошли серьёзные изменения в межсезонье. Сине-бело-голубые начнут предстоящий чемпионат под руководством Душко Ивановича, который сменил Ростислава Вергуна. В прошлом сезоне «Зенит» остался без медалей: в полуфинале уступил УНИКСу (3:4 в серии), а в матче за третье место проиграл «Локомотиву-Кубани» (2:3). После этого в клубе началась перестройка: помимо тренерского штаба сменилось руководство — генеральный директор Александр Церковный, возглавлявший «Зенит» с 2018 года, покинул пост.
