Очень сильная магнитная буря, достигшая уровня G4.7, вызвала полярные сияния редкой мощности и нестандартной формы. Их можно было наблюдать в регионах с более низкими широтами, чем обычно, например в Крыму и на Кубани.
Необычные формы сияний зафиксировали в Берлине и Лондоне. Канал «AstroAlert | Наблюдательная астрономия» сообщил: «Необычные формы сияния из Берлина! (52 с. ш.) Такие формы присущи как раз мощным геомагнитным бурям».
Многочисленные свидетельства и фотографии поступили из Крыма, Ростовской области, Донецка и Запорожской области. В Ленинградской области из-за плотной облачности многие охотники за сиянием отправились в соседнюю Псковскую область, где небо было ясным.
Цвет полярных сияний зависит от высоты, на которой возбуждаются атомы газов в атмосфере. Наиболее распространённый зелёный цвет возникает на высотах 100-250 км, а красный — выше 200-400 км. Красное свечение часто служит признаком сильной магнитной бури, поскольку для возбуждения более разрежённых верхних слоёв атмосферы требуется больше энергии солнечного ветра.
Зелёные сияния на юге видны хуже, потому что они, подобно шапочке, накрывающей полюс, уходят за горизонт. Красные же сияния, образующиеся в верхних слоях, наблюдаются на больших расстояниях.
Причиной необычного явления стала солнечная вспышка класса X1.95, произошедшая 18 января. Она стала самой сильной за зиму и спровоцировала редкую по интенсивности магнитную бурю. Полярные сияния возникают, когда заряженные частицы солнечного ветра сталкиваются с атомами и молекулами газов в земной атмосфере, заставляя их светиться.
