Церемония прощания с девятилетним Павлом состоялась 11 февраля на Южном кладбище Санкт-Петербурга. Мальчик был найден убитым в ночь на 3 февраля после нескольких дней поисков с участием волонтёров.
Люди начали собираться у часовни Святителя Тихона около полудня. Для мероприятия установили шатры, пространство украсили зелёным настилом и цветами, подготовили угощения. Христианские обряды не проводились, поскольку Павел не был крещён, официальные речи также отсутствовали. На месте дежурили сотрудники полиции и Росгвардии.
Одновременно в толпе находилось примерно 200 человек. Среди них были мужчины и женщины разного возраста, многие держали в руках цветы, игрушки или зажжённые свечи. Некоторые привели своих детей. Часто люди не могли сдержать слёз.
Гроб стоял открытым, лицо мальчика выглядело спокойным. Рядом разместили большую фотографию Павла, а прибывающие складывали цветы.
Большинство присутствующих избегали общения с журналистами, но некоторые согласились поделиться мыслями. «Когда пропал Павел, я просматривал новости и сначала следил за поисками, потом узнал известие о смерти, а потом о всей ситуации, в которой оказалась семья. Конечно, всё это трогает. Для меня прийти сегодня сюда — это про гражданскую сознательность, ведь это трагедия общегородского масштаба. И это просто по-человечески», — рассказал петербуржец Максим.
Среди пришедших были и те, кто непосредственно участвовал в поисках. «Мы были среди десятерых, кто приехал на место и нашел тело этого мальчика. Поэтому мы особенно прониклись. У нас у самих двое детей», — сказала одна из волонтёров, пожелавшая остаться анонимной. Она и её спутник специально взяли отгул на работе, чтобы присутствовать на прощании.
Женщина описала, как они случайно обнаружили торчащий изо льда рюкзак: «Тогда мы сначала поехали в Яльгелево, в „Лиза Алерт“. Достаточно долго ждали задач, решили сами покататься. А потом, когда уже стало известно о том, что он признался, мы поехали по водоёмам смотреть и искать. И случайным образом оказались среди тех, кто первыми обнаружили кусочек рюкзака, торчащий изо льда. Никому не пожелаешь ни оказаться в такой ситуации, ни оказаться даже на месте такого ужасного преступления».
Для многих родителей история Павла стала глубоко личной. «Я очень прониклась этой историей. Всё это время следила за новостями. У меня у самой деток четверо. И чисто как мать, как просто человек, который не может быть безучастным к этой истории, я приехала отдать последнюю память ребёнку. Большие мои соболезнования семье. Невозможно представить вообще этот ужас. Дай бог им сил и здоровья пережить это всё», — поделилась Ирина.
Эльвира, мать двоих детей, узнала о пропаже из листовки: «Я узнала из листовки, когда ехала на работу, увидела на ней мальчика. Всегда обращаю внимание на такие листовки. Я мысленно обратилась тогда к нему, чтобы он вернулся к маме, какой бы она ни была. А потом на работе мне сказали, что мальчика нашли мертвым. Я даже не знаю, как описать свои чувства… Руки тряслись. Это трагедия, наверное, для всей страны. Мне просто захотелось прийти утром домой после смены и обнять своих детей. Мне очень жаль».
«Я даже говорить нормально не могу. Такая трагедия страшная. Этот человечек маленький, у него впереди была целая жизнь ещё — и вот таким страшным образом его не стало. Он этого не заслужил. Никто такого не заслуживает. Поэтому я здесь. У меня самой есть сын, его тоже Павлом зовут», — сказала Алла Андреева. Она помогала в поисках и до последнего надеялась на благополучный исход.
Другая горожанка, Марина, выразила шок от произошедшего: «В наше время такое горе — это редкость. Я даже не знаю, как это объяснить. Мы пришли поддержать родных и в честь этого мальчика. Как это всё возможно? Мы живем в современности, в такой красивой культурной столице, люди приезжают к нам из других городов… и такое творят. Я пришла поддержать родителей и мальчика, которых я в общем-то не знаю».
На организацию похорон семья Павла с помощью волонтёров собрала почти 900 тысяч рублей. Если останутся неизрасходованные средства, их планируют передать в детское учреждение для сирот или детей, оставшихся без попечения родителей.
Мальчик пропал 30 января, уйдя из дома на прогулку. Его тело обнаружили у Нижнего Шингерского водопада в Ломоносовском районе Ленинградской области. В убийстве признался Пётр Жилкин, задержанный во время поисков, уроженец Луганской области.
Помимо уголовного дела об убийстве, Следственный комитет возбудил дело о халатности в отношении социальных служб Красносельского района и школы, куда не был устроен девятилетний Павел. Ребёнок в свои 9 лет не посещал учебное заведение, а младшие дети в семье не ходили в детский сад.
