Американское космическое агентство завершило подготовку к запуску экспериментального спутника-буксира LINK, предназначенного для подъёма орбиты обсерватории Swift. Старт миссии намечен на 30 июня.
Разработчиком LINK выступила компания Katalyst Space. Вывод спутника на орбиту осуществит ракета-носитель Pegasus XL производства Northrop Grumman. После стыковки спутник-буксир захватит Swift и начнёт постепенное увеличение высоты его орбиты в течение нескольких месяцев, что позволит избежать неконтролируемого входа обсерватории в атмосферу.
Swift — космическая обсерватория для изучения гамма-всплесков. Её запустили в 2004 году на орбиту около 600 километров. Из-за усиления солнечной активности аппарат начал терять высоту и сейчас находится на отметке примерно 370 километров.
