Крупнейшая агава Петербурга не успеет зацвести до зимы

Ботанический сад Петра Великого в Петербурге 23 октября рассказал о дальнейшей судьбе агавы Сальмы. С весны она готовилась к цветению в экспозиционной оранжерее, но новости оказались в основном печальными: цветонос придётся подрезать. Защитить его не удаётся по разным причинам, включая требования КГИОП. Цветение означает для агавы конец жизненного цикла, однако надежда увидеть цветы остаётся. И времени попрощаться с растением будет немало.

«Могучий цветонос продолжает расти, но крайне медленно. Наступление осенней прохлады с дождем, ветром и уменьшением инсоляции не способствует ускорению его роста», — пояснил куратор оранжереи.

С начала октября стрелка подросла совсем немного, и стало ясно: соцветие не развернётся до настоящих холодов. Посетители часто спрашивают, нельзя ли сохранить цветонос, соорудив для него укрытие. Ответ — нет: это дорого и нецелесообразно по ряду причин.

«Перестраивать крышу нам не позволит КГИОП. Делать небольшой и узкий колпак-чехол тоже бессмысленно. Если соцветие будет развиваться, то ему не хватит пространства в колпаке ни вверх, ни вширь. А если развиваться не будет, то и колпак не будет нужен. В любом случае нам будет необходимо закрыть дыру в остеклении перед наступлением серьезных холодов, чтобы не заморозить другие оранжерейные растения. А этих растений немало, их около 2 тысяч», — рассказывает куратор.

Спилят только верхнюю часть стрелки, выступающую из оранжереи, а не «под корень». Благодаря этому у агавы сохранится шанс зацвести. На цветоносе есть прицветники — крупные треугольники, похожие на листья и плотно прилегающие к стрелке, как чешуйки. Из их пазух появятся боковые веточки соцветия с бутонами, если растение решит цвести.

«Эта часть цветоноса будет находиться под крышей, и если всё пойдёт по плану, то мы увидим и бутоны, и цветки», — надеются в Ботаническом саду.

Семена после цветения могут образоваться, но всхожими они не будут. Агавы опыляются перекрёстно, а в саду собирается цвести только одно растение. Опыт цветения крупных агав в оранжерее показывает: семян бывает много, но они «пустые».

Цветение подводит итог жизни агавы. Растение направляет все накопленные силы на цветонос и формирование семян, а затем погибает.

«Что касается самого растения, то да, это монокарпик, который погибает после цветения. И наша агава Сальма тоже погибнет. Однако это не произойдет в одночасье. Увядание идёт постепенно, а столь крупное растение и увядать будет медленно, на протяжении нескольких месяцев. Может, только к концу следующего года этот процесс завершится», — отмечают в Ботаническом саду.

О желании самой большой агавы Ботанического сада зацвести стало известно в апреле. Когда цвели другие агавы, сотрудники загибали их цветоносы, и те росли вдоль конька оранжереи. Агава Сальма выпускает гигантский цветонос высотой 10–15 метров и диаметром 15 сантиметров, тогда как высота оранжереи — всего 4,5 метра.

Летом стрелка поднялась выше крыши. 2 сентября в учреждении рассказывали: «Агава никуда не спешит, и тот факт, что скоро станет совсем холодно, ее не волнует. Растение живет в своем привычном неспешном ритме, и наши „танцы с бубнами“ ничего не значат для него». Тогда же публиковались фотографии растения.

Гигантской Сальме около 90 лет. Это одна из «исторических» агав, привезённых в Ленинградский ботанический сад из Сухумского в 1946 году. Уже тогда ей было 5–10 лет. В 2024 году растение наделало шуму падением: под весом гигантской розетки оно накренилось и упало на дорожку. Поднимали агаву «всем миром»: для неё соорудили подпорную стенку и засыпали корневую шейку свежим грунтом.