Родни Мимс Кук-младший, возглавляющий делегацию США на Петербургском международном экономическом форуме, принял участие в сессии «Россия — США: культурный диалог». Вместе с ним на мероприятии присутствовали актёр Стивен Сигал и глава Минкультуры России Ольга Любимова.
Кук начал выступление с благодарности за тёплый приём в Санкт-Петербурге. Он отметил, что многие участники являются его давними друзьями, и приехал, чтобы слушать и учиться. Затем чиновник показал фотографии своей «дачи» — загородного дома в Атланте, выполненного в русском стиле.
«Я хочу показать вам, как я живу; это моя дача, где я живу в Атланте. Она построена в русском стиле с использованием дерева, который тронул мое сердце, и я нахожу её необыкновенной», — пояснил Кук, демонстрируя снимки на слайде. Свой дом он сравнил с «Кижами» в миниатюре, восхищаясь тем, что комплекс построен без единого гвоздя. «Как он вообще стоит? Это потрясающе!» — добавил он.
Стивен Сигал, внимательно слушавший Кука, заявил, что установление связей между Россией и Америкой является его мечтой.
Комиссия, которую возглавляет Кук, занимается утверждением проектов реконструкции бального крыла Белого дома и «триумфальной арки» Дональда Трампа — 76-метрового монумента в Вашингтоне, стилизованного под парижскую Триумфальную арку. Кук продемонстрировал участникам некоторые проектные планы этих объектов.
Ранее Кук реализовывал архитектурные и реставрационные проекты в России, в частности в Санкт-Петербурге.
Кук, назначенный в правительственную комиссию президентом Дональдом Трампом, стал первым американским чиновником, посетившим форум с 2017 года.
В среду Кук сообщил российским государственным СМИ, что получил от Трампа и Госдепартамента разрешение на визит в Россию. Однако госсекретарь Марко Рубио на слушаниях в сенатском комитете в тот же день заявил, что ему неизвестно о присутствии официальной делегации, несмотря на утверждения об обратном.
