Правительство Петербурга ввело экспериментальный правовой режим для так называемого «высокоавтоматизированного рельсового транспортного средства» (ВРТС) первой категории. Документ опубликован 24 апреля, в нём перечислены четыре участка маршрутов.
- От кольца на улице Шаврова, 12 — по Авиаконструкторов, Стародеревенской, Оптиков, Гаккелевской до разворотной станции «Старая Деревня».
- От Трампарка № 5 на Сердобольской — по Студенческой, Сердобольской, Большому Сампсониевскому, проспекту Энгельса, Светлановской площади, проспекту Испытателей, улице Ильюшина, проспекту Авиаконструкторов до площадки на Шаврова.
- От Трампарка № 7 на Грибакиных — по улице Грибакиных, Бабушкина, Рабфаковской, проспекту Обуховской Обороны, Шлиссельбургскому проспекту, Прибрежной, Тепловозной до пункта техобслуживания ГЭТ «Рыбацкое» на улице Дмитрия Устинова.
- От «Северной верфи» — по Корабельной улице, Кронштадтской, проспекту Стачек, улице Маршала Казакова, Десантников, Петергофскому шоссе до разворотной станции «ЛЭМЗ».
Под ВРТС первой категории понимается трамвай с водителем-испытателем. Полностью без человека на этих маршрутах вагоны не будут ходить. Ранее были намечены маршруты для ВРТС второй категории — с инженером-испытателем, который не выполняет функции водителя, при этом маршрутизацией и диспетчеризацией дистанционно занимается оператор.
Экспериментальный правовой режим для испытаний в Москве и Петербурге был введён в 2024 году сроком на три года. В комплексной схеме организации дорожного движения ранее значился только один маршрут для ВРТС — № 18 от улицы Шаврова до «Старой Деревни». Для него планировалось взаимодействие вагона со светофорами: модернизация 10 существующих и установка 4 новых.
Беспилотные трамваи в экспериментальном режиме запущены в Москве с сентября по маршруту № 10 «Станция метро „Щукинская“ — Улица Кулакова». В Петербурге ведётся разработка аналогичного вагона, но власти подчёркивают, что полный «беспилот» не требуется — в кабине всегда будет находиться человек. На городские трамваи уже устанавливают систему активной помощи водителю, которая реагирует на превышение скорости и препятствия на путях.
Вице-губернатор Кирилл Поляков в ходе эфира заявил: «Нормативная база на сегодняшний день под это не полностью имеется, есть экспериментальные правовые режимы, и сегодня эксплуатация подвижного состава без наличия водителя в кабине в беспилотном режиме запрещена».
