Дядя Льва Толстого Федор Толстой: жизнь Американца

Граф Фёдор Иванович Толстой остался в памяти современников как личность исключительно противоречивая. Его одновременно страшились, уважали и окружали ореолом легенды. Современники знали его как искусного карточного игрока, отчаянного дуэлянта и неукротимого авантюриста. Толстой успел поучаствовать в кругосветном плавании, прожить среди племён Полинезии, сражаться на войне, многократно драться на дуэлях и общаться с величайшими литераторами того времени.

Многие истории о нём столь невероятны, что историки до сих пор спорят, где заканчивается правда и начинается вымысел, который сам Толстой любил распространять о себе.

Фёдор Толстой появился на свет в Москве в 1782 году, принадлежа к графской ветви знаменитого рода. Впоследствии он стал двоюродным дядей Льва Толстого. С юности он демонстрировал сложный характер, физическую мощь и вспыльчивость, но при этом получил хорошее образование и отличался острым умом. Окружающие отмечали его остроумие и умение очаровывать людей.

Он учился в Морском кадетском корпусе в Кронштадте, где превосходно освоил фехтование и стрельбу из пистолета. После этого Толстой поступил на службу в Преображенский полк. Причины, по которым он не связал жизнь с флотом, остаются неясными. Служба быстро омрачилась чередой конфликтов: молодой офицер постоянно спорил с начальством и оказывался в центре скандалов.

В 1803 году в Санкт-Петербурге состоялся первый в России полёт на воздушном шаре. По одной из версий, 21-летний Толстой, присутствовавший при этом, страстно захотел подняться в воздух. Когда воздухоплаватель отказался взять его с собой, Толстой якобы пригрозил проткнуть шар саблей и добился своего. Однако более достоверные данные свидетельствуют, что на борту находились только француз Жан-Андре Гарнерен и его супруга. Вероятно, Толстой лишь наблюдал за полётом, а позднее приукрасил эту историю.

Из-за этого инцидента Толстой опоздал в расположение части, за что получил выговор от полковника Егора Дризена. В ответ граф плюнул командиру в лицо, что привело к дуэли. На поединке Толстой тяжело ранил Дризена. Этот скандал поставил крест на его военной карьере и стал переломным моментом в судьбе. Чтобы избежать суда, он решил отправиться в кругосветное плавание.

В 1803 году Россия отправила свою первую кругосветную экспедицию под командованием Ивана Крузенштерна. Толстой оказался среди её участников — по некоторым сведениям, он занял место своего брата, страдавшего морской болезнью, с помощью влиятельных родственников.

На корабле граф быстро прославился своими эксцентричными выходками. Однажды он напоил корабельного священника и, пока тот спал, приклеил его бороду сургучом к палубе, поставив сверху казённую печать капитана. Священнику пришлось обрезать бороду. Другая известная история связана с орангутаном, которого Толстой привёз на борт. Он научил обезьяну поливать бумагу чернилами, а затем оставил её в каюте Крузенштерна, где та испортила важные записи экспедиции. Впрочем, есть свидетельства, что дневники пострадали во время шторма, а не от проделки обезьяны.

Современники вспоминали, что Толстой постоянно нарушал дисциплину, ссорил членов экипажа и устраивал «непозволительные шалости».

Когда экспедиция достигла острова Нукагива в Полинезии, Толстой был поражён татуировками местных жителей. Он решил последовать их примеру и покрыл своё тело узорами. Впоследствии он шокировал светское общество, демонстрируя на груди изображение пёстрой птицы, похожей на попугая, а на руках — замысловатые орнаменты со змеями.

После конфликта с Крузенштерном Толстой был высажен в американских колониях. Точный срок его пребывания там неизвестен. Он путешествовал по Алеутским островам, охотился с индейским племенем колошей, а затем вернулся в Россию сухопутным путём. С тех пор за ним закрепилось прозвище Американец. Дома он носил алеутскую одежду, а его жилище было украшено оружием и предметами быта коренных народов Америки. Сам Толстой утверждал, что колоши предлагали ему стать их вождём.

Вернувшись в Россию в августе 1805 года, Толстой быстро восстановил репутацию опасного дуэлянта. Он считался бретером — человеком, готовым стреляться за других. По разным оценкам, он участвовал в десятках поединков, некоторые источники называют цифру до семидесяти. Известно о нескольких противниках, убитых его рукой.

С дуэлями связана мрачная легенда: якобы Толстой вёл список убитых им людей и вычёркивал по одному имени после смерти каждого из своих детей, которых у него было двенадцать, и большинство умерли в детстве.

Не менее страстно граф увлекался карточными играми. Он играл на крупные суммы и не скрывал, что прибегает к жульничеству. Однажды Александр Пушкин, играя с ним, заметил нечестную игру и сделал замечание. Толстой спокойно ответил, что да, это так, но ему неприятно, когда об этом говорят.

Отношения Толстого и Пушкина сначала были враждебными. Граф распустил слух, что поэта высекли плетьми во время следствия. Пушкин ответил едкой эпиграммой:

«В жизни мрачной и презренной / Был он долго погружен, / Долго все концы вселенной / Осквернял развратом он. / Но, исправясь понемногу, / Он загладил свой позор, / И теперь он, слава богу, / Только что картежный вор».

Конфликт едва не привёл к дуэли, но впоследствии противники помирились. Более того, Толстой сыграл ключевую роль в личной жизни Пушкина: он был знаком с семьёй Натальи Гончаровой и выступил посредником при сватовстве поэта, тем самым способствуя одному из самых известных браков в русской истории.

Яркая личность Толстого вдохновила многих писателей. Он считается прототипом секунданта Зарецкого в «Евгении Онегине» Пушкина, гусара Турбина в повести Льва Толстого «Два гусара», а также отчасти повлиял на образы в «Войне и мире». В комедии Грибоедова «Горе от ума» упоминается дуэлянт, сосланный на Камчатку и вернувшийся «алеутом», что также отсылает к Толстому. Сам он относился к таким упоминаниям с юмором.

Несмотря на скандальную репутацию, Толстой проявил себя как храбрый офицер во время Отечественной войны 1812 года. Он участвовал в Бородинском сражении, был ранен и позднее получил чин полковника.

Историки отмечают, что многие истории о Толстом основаны на мемуарах и пересказах, а документальных подтверждений некоторым событиям не хватает. Тем не менее, даже без преувеличений, Фёдор Толстой — Американец остаётся одной из самых колоритных фигур своей эпохи.

Фёдор Иванович Толстой скончался в 1846 году в возрасте 64 лет. Перед смертью он исповедался священнику. Похоронен на Ваганьковском кладбище, его могила сохранилась и признана объектом культурного наследия регионального значения.