Выставка «Великая»: образ женщины без современниц

Проект «Великая» в Михайловском дворце задумывался как масштабное исследование образа женщины в русском искусстве. Идея принадлежит директору музея Алле Маниловой, а за оформление отвечало бюро Planet9, известное по грандиозным инсталляциям в «Манеже» и «Севкабель Порту».

Посетителей встречает картина Ивана Крамского «Неизвестная» (1883) из Третьяковской галереи — полотно, знакомое каждому. В кураторском тексте его героиню называют «вызывающе анонимной», «русской Джокондой», подчёркивая «глубокую и сложную личностную характеристику». Женщина здесь предстаёт не столько живым человеком, сколько художественным образом, доступным лишь на дистанции.

Экспозиция разделена на тематические блоки: монаршие особы (особое внимание уделено великой княгине Елене Павловне), артистки, светские дамы, героини Серебряного века и финальный раздел «Великие миссии». В последнем представлены образы матери (Кузьма Петров-Водкин, 1915), творца (портрет Анны Ахматовой работы Натана Альтмана, 1914) и танцовщицы (эскиз афиши «Русских сезонов» с Анной Павловой кисти Валентина Серова, 1909).

По словам заместителя директора Русского музея по научной работе Григория Голдовского, «сердце проекта — понятие женственности, которая не знает ни социального окраса, ни общественной позиции, это изначальное качество так называемого „слабого пола“». В России такое представление о женственности как о врождённом качестве неочевидно, но музей предлагает вполне конкретный его тип.

Русский музей, позиционирующий себя как светский, имперский и массовый, сделал ставку на зрительский успех. Выставка насыщена хитами, дидактична, но избегает слишком близкого опыта XX века. Она дарит посетительницам возможность на пару часов ассоциировать себя с героинями прошлого — например, с Глафирой Алымовой (1758–1826), воспитанницей Смольного института, изображённой Дмитрием Левицким. Алымова прекрасно играла на арфе, окончила институт с золотой медалью и шифром Екатерины II, вышла замуж за вице-директора Академии наук, а после его смерти — за гувернёра, который был младше на двадцать лет.

Вместе с тем соседство работ XVIII и начала XX века не всегда удачно, а обилие фантазийных женских образов, созданных мужчинами, воспринимается как искажение. Даже картина Василия Поленова «Стрекоза» (1875–1876) о «расплате» за беззаботную жизнь выглядит неуместно в контексте «величия». Кураторы подчёркивают, что «Великая» означает не принадлежность к царскому роду, а поклонение Женщине как таковой, её природным качествам: красоте, самоотверженности, доброте, верности, проницательности, отзывчивости, мягкости, милосердию и чадолюбию.

Первый зал после «Неизвестной» заполнен парадными портретами в полный рост — от монументальной Марии Ермоловой (кисти Серова, 1905) до «Княжны Таракановой» (Константин Флавицкий, 1863). Здесь же скульптура «Девушка с зеркалом» (Константин Климченко, 1849–1850), символизирующая «любование женской красотой». Цельного представления о величии на этом этапе не возникает: формальные признаки жанра не создают связного рассказа.

Удачнее музей справился с разделом о Елене Павловне, хозяйке Михайловского дворца. Николай I называл её «учёным нашей семьи», а современники — принцессой «в духе Екатерины Великой». Помимо известного портрета Карла Брюллова (1830) здесь представлен скульптурный портрет 1867 года работы Иоганна фон Гальбига. Шестидесятилетняя княгиня изображена без попытки омолодить её — в массовой культуре такой подход до сих пор редкость.

В разделе об артистках выделяется портрет Полины (Пелагеи) Стрепетовой (1850–1903) работы Ильи Репина (1882) из Третьяковской галереи. Художник изобразил её без прикрас, без нарочитой женственности — видна усталость и напряжение человека, отдающего все силы делу. Это изображение лишено «мужского взгляда».

Ядром выставки можно считать зал со «смолянками» Левицкого. Идея женственности здесь сводится к «добронравию», которое воспитывали в Смольном институте. Его заповеди зафиксированы в картинах Алексея Бельского:

С точки зрения современной работающей женщины, поход на выставку — это отрыв от повседневных забот, своего рода праздное времяпрепровождение. Заповеди закрытого учебного заведения эпохи Просвещения и принципы реальной жизни — разные вещи. Выставка предлагает убежище от рутины, подобно сериалам о Екатерине II, и это объясняет её привлекательность для аудитории.